Caballos en pastoreo

La inclusión de pasturas en la Cría de Caballos y su manejo racional ofrece numerosas ventajas que pueden ser apreciadas si miramos al sistema de producción equina en forma holística. Los beneficios pueden ser numerosos tanto para los caballos, sus propietarios y el medio ambiente.
Algunas de estos beneficios pueden ser:

• Reducción de costos por disminución de la cantidad de heno utilizada para una adecuada alimentación.

• Mejor distribución de las deyecciones en el campo, con lo cual el ciclado de nutrientes se ve beneficiado.

• Permite que los caballos se ejerciten naturalmente, condición que mejora la digestión, respiración y el bienestar general del animal.

• Provee oportunidades para la socialización de los caballos, ya que sabemos que el aislamiento es el peor castigo para una especie gregaria como lo son los caballos.

• Reduce el stress y aburrimiento, minimizando vicios.

• Reduce los costos de estabulado y cuida.

• Provee un ambiente estéticamente placentero.

El caballo es por naturaleza un animal de pastoreo con todas las características para el consumo continuo de forraje. El requerimiento alimentario está en el orden del 1.5 a 3 % del peso vivo por día, de Materia Seca. Para una correcta digestión, por lo menos un 70 % de su alimento debería proveer forraje de fibras, el cual puede provenir de pasturas de buena calidad.

La cantidad de pasto a ofrecer es por tanto de suma importancia para lo cual es necesario entrenarse en su medición y registro, ya que de ella depende la cantidad de cabezas a introducir en un potrero, su categoría y la duración del pastoreo. Otra característica es el estado fenológico de las plantas, ya que además de modificar su rendimiento en disponibilidad (Kg de Materia Seca, el pasto está constituido por aproximadamente un 70 % de agua) modifican la composición centesimal generando variaciones en el contenido de proteínas, Ca, Mg, Fósforo y otros nutrientes, pudiendo registrar iguales cantidades en peso en distintos momentos pero de diferentes calidades. Por esta razón además de ser importante cuantificar la cantidad de pasto antes de la entrada y salida de los potreros de los caballos, es importante cuantificar la calidad, y la proporción de fracciones florecidas o por florecer que se hallan.